Poluição dos rios Révuè e Chicamba ameaça segurança alimentar em Manica

Pelo menos 500 pescadores abandonaram a actividade pesqueira nos rios Révuè e Chicamba, província de Manica, devido à contaminação das águas por mercúrio e outros produtos tóxicos usados na exploração ilegal e industrial de ouro a montante. A situação, que já compromete a segurança alimentar, a produção agrícola e o equilíbrio ecológico, está a gerar crescente preocupação nas comunidades ribeirinhas, que denunciam perdas de sustento e riscos graves à saúde pública.

Segundo o Presidente do Conselho Comunitário de Pescas na Albufeira de Chicamba, Sibião Kunai, a pesca no local tornou-se inviável e perigosa, tanto pela baixa qualidade do pescado, como pela alteração da cor e odor da água, que já não serve para irrigação nem consumo humano. “Estamos perante um problema que ameaça acabar com as espécies aquáticas e destruir as culturas agrícolas das famílias que vivem das margens destes rios”, alertou Kunai.

A poluição crescente é atribuída ao garimpo desenvolvido por cidadãos nacionais e estrangeiros, com uso intensivo de mercúrio e substâncias tóxicas. Segundo Kunai, a actividade “não parece ser artesanal, mas sim de escala industrial, dado o nível de poluição registado”. Apesar de medidas tomadas pelas autoridades contra algumas empresas, a situação persiste, com migração de exploradores para outras zonas, o que demonstra fragilidade na fiscalização ambiental e ausência de responsabilização efectiva.

A degradação da água afecta não só a pesca, mas também o equilíbrio da fauna local, com relatos de migração forçada de crocodilos para margens e zonas habitadas, devido à impossibilidade de sobrevivência no habitat poluído, segundo o administrador marítimo para Sofala e Manica, Daniel Bango. “A poluição pode despoletar novos riscos à população, tanto por contaminação alimentar como por exposição a animais”, advertiu.

Além dos rios Révuè e Chicamba, o rio Púnguè também apresenta níveis alarmantes de turvação, afectado por exploração ilegal de ouro em Vanduzi, revelando um padrão de deterioração ambiental sistemática nos principais cursos de água da província.

Garimpo como fonte de rendimento e desafio à governação

Estima-se que mais de 10 mil pessoas estejam envolvidas no garimpo em Manica, actividade que representa fonte primária de rendimento para muitos residentes dos distritos de Manica, Sussundenga, Báruè, Macossa, Tambara e Gondola. Contudo, o conflito entre sobrevivência económica e protecção ambiental expõe um vazio regulatório e de fiscalização, exigindo intervenção coordenada entre instituições ambientais, judiciais e comunitárias.

As comunidades afectadas apelam a intervenções urgentes, defendendo exploração responsável dos recursos e protecção efectiva dos direitos das populações ribeirinhas, cuja subsistência depende da integridade dos ecossistemas fluviais.